L'Histoire en bref

La Ligue Nationale (NL) a été fondée un week-end de l’an 1933, très exactement les 15 et 16 juillet, à Vevey. La LN devenait l’une des trois sections autonomes de l’Association Suisse de Football (ASF). Sous l’égide de la LN furent disputés 70 championnats de Suisse – dès 1944, il existait également une Ligue Nationale B (LNB). En juin 2003, il fut décidé le changement d’appellation en Swiss Football League (SFL). La SFL restait cependant la 3e section de l’ASF, en compagnie de la Première Ligue et de la Ligue Amateur. La SFL est responsable de l’organisation de la compétition dans les deux ligues professionnelles existantes en Suisse, soit la Super League (ex-LNA) et la Challenge League (ex-LNB).

Le changement de nom impliquait également une redéfinition de la première catégorie du football d’élite suisse, la Super League regroupant dès la saison 2003/04 les dix clubs de pointe helvétiques. La deuxième division de jeu, la Challenge League, regroupe elle aussi 10 formations, mais seulement depuis la saison 2012/13. Auparavant, elle comptait de 16 à 18 équipes. L’état actuel des choses se trouve (provisoirement) à la conclusion d’une période mouvementée, durant laquelle la composition des deux ligues professionnelles de notre pays a subi moult changements. Entre 1976 et 2003, la LNA était composée d’un nombre d’équipes variant de 12 à 16, alors que la LNB en comptait de 12 à 24! Chaque changement du nombre d’équipes entraînait aussi la modification du mode de championnat. Auparavant, les deux classes de jeu au sommet de la hiérarchie suisse avaient invariablement recensé 14 équipes.

La modernisation de la compétition sur sol helvétique allait de pair avec l’attribution de la phase finale de l’Euro 2008, confiée à notre pays, d’entente avec l’Autriche. Il s’agissait de la troisième mutation d’importance après les années 20 et les années d’avant la Seconde guerre mondiale. Premiers des stades modernes nouveaux sur sol helvétique, le Parc St-Jacques de Bâle vit le jour en 2001 (transformation en 2007). Vinrent ensuite le Stade de Genève (2003), le Stade de Suisse Wankdorf à Berne (2005), la Maladière à Neuchâtel (2007), le Letzigrund à Zürich (2007), l’AFG Arena à St-Gall (2008), la swissporarena (le nom officiel s’écrit bel et bien avec une minuscule) à Lucerne (2011), la Stockhorn Arena de Thoune (2011), la IGP Arena de Wil (2013) la Tissot Arena de Bienne (2015), le LIPO Park à Schaffhouse et le Stade de la Tuilière à Lausanne (2020). D’autres projets sont en bonne voie à Zurich, Aarau et Lugano.

L’équipe helvétique la plus titrée est le Grasshopper Club Zürich, fondé en 1886. Depuis la saison 1897/98, les «Sauterelles» se sont arrogé 27 titres de champion de Suisse (19 depuis 1933) et elles ont également enlevé à 19 reprises la Coupe de Suisse. Le FC Bâle est 20 fois champions depuis la création de la LN en 1933, suivi par le FC Zurich (11), le Servette FC Genève (10), le BSC Young Boys (9) et le Lausanne-Sports (5). Depuis 2001, le titre a été exclusivement l’apanage des clubs bâlois, zurichois et bernois: 12 titres pour le FCB, 4 pour YB et le FCZ et 2 pour GC.

Palmarès depuis 1898

Grasshopper Club Zurich27 titres
FC Bâle20 titres
Servette FC17 titres
BSC Young Boys16 titres
FC Zurich13 titres
Lausanne-Sports7 titres
FC Aarau3 titres
FC La Chaux-de-Fonds3 titres
FC Lugano3 titres
FC Winterthour3 titres
Neuchâtel Xamax FC2 titres
FC Sion2 titres
FC Saint-Gall2 titres
Anglo-American FC ZH1 titre
AC Bellinzona1 titre
FC Bienne1 titre
SC Brühl St-Gall1 titre
Cantonal Neuchâtel FC
(dès 1970 Neuchâtel Xamax)
1 titre
FC Etoile-Sporting ChdF1 titre
FC Lucerne1 titre